Le reti locali nascono all'inizio per dare la possibilità a militari ed impiegati di grosse società di comunicare tra di loro. Ponendo così le basi della "office automation".
Le reti locali sono caratterizzate da alta velocità, breve estensione, alta affidabilità.
Ethernet è un caso di rete locale tra i più diffusi.
Più reti locali possono essere collegate tra di loro tramite rete metropolitana o andare direttamente su rete geografica (INTERNET) sempre però tramite una getaway (porta fuori) che fa la commutazione di protocollo.
Le reti a commutazione di circuito (es. la telefonica) portano sia messaggi digitali che analogici.
Le reti a commutazione di pacchetto sono quelle esclusivamente digitalizzate.
Le informazioni sono divise in più pacchetti contenenti oltre ai dati veri e propri, anche le informazioni per giungere correttamente a destinazione. Un esempio di pack può essere:
| Begin | Source | Destination | Control | DATA | Control error | End |
Su rete geografica si dice che un pacchetto faccia 5 microsecodi per km
L'insieme dei computers di una particolare rete, per andare all'esterno verso antri utenti, vengono convogliati verso un concentratore (nodo) che gestisce lo smistamento ed evita il caos.
L'insieme delle diramazioni che si espandono nello spazio forma una struttura chiamata backbone.
Le fibre ottiche sono utilizzate per far viaggiare le informazioni digitali, sono la struttura di cavi (in vetro) lungo i quali sono posizionati dei ripetitori per non far perdere intensità al segnale luminoso: gli impulsi che escono dal computer sotto forma elettrica, sono infatti trasformati in luce da laser.
La trasduzione da segnale elettrico ad ottico avviene tramite un foto diodo laser (LED) ad alta radianza, la luce così ottenuta viaggia nello spazio per poi arrivare ad un altro convers per esser letto da un altro computers. L'impulso luminoso può viaggiare sia su fibra ottica che nell'etere se sparata da particolari trasmittenti laser amplificate, per esempio tramite specchi ed CO2. Vi sono però in quest'ultimo caso problemi d'inquinamento. Naturalmente la velocità di trasmissione è elevatissima essendo quella della luce e vi sono pochi disturbi di sistema, il problema sta nella velocità dei convertitori, si stanno studiando computers esclusivamente a segnali luce per migliorare tutto.
La rete a pacchetto è a circuito virtuale (es. ISDN) se prenota (pagando profumatamente) una strada virtuale a tempo.
E' a datagramma quando i pacchetti seguono percorsi diversi sulla rete globale.
Hub = concentratore: svolge la funzione di piccolo nodo e spesso, come nel caso del nostro dipartimento di sociologia, più hubs sono collegati su uno principale che smista il traffico sulla metropolitana.
Il bridge ha la memoria per accumulare dati in tempo di crisi (sovraffollamento delle risorse)e fa la commutazione da reti locali a reti metropolitana.
ATM è un nuova tecnica di commutazione che arriva a trasformare centinaia di MB /sec.
Affinché possa avvenire un collegamento tra più macchine in rete, c'è bisogno di un software e di un hardware particolare (schede di rete):
Ciò è compreso nei 7 livelli ISO (international standard organization) OSI (open system interconnection).
1-Applicazione :qualunque uso applicativo si voglia fare in rete.
2-Presentazione:conversione dati; crittografia.
3-Sessione:ti segue da quando sei collegato.
4-Trasporto:interviene se qualcosa non va e corregge gli errori; può aiutare il livello rete.
5-Rete:sceglie la via più corta o la più libera.
6- Collegamento dati: espletato per ogni nodo raggiunto, controlla e rivela l'errore di linea.
7-Fisico: connettore da seriale a parallelo e revers.
I livelli 1-3 sono software; 4-5 firmware; 6-7 sono hardware.
FISICO riconosce gli 1 e gli 0.
COLLEGAMENTO DATI divide i numeri binari e li organizza in campi. Rileva gli errori e rispedisce indietro il pacchetto. Chi l'aveva spedito deve rimandarglielo. Il controllo avviene tramite divisione polinomiale accordata o codici polinomiali (CRC :controllo ridondanza ciclica).
RETE , fondamentale nei nodi, instrada i packs (routing) staticamente se usa percorsi prestabiliti o dinamicamente se usa aggiornamenti; evita congestioni (congestion avoidance).
TRASPORTO , ultimo collegamento prima dell'utente, migliora il collegamento e controlla gli errori possibili dei nodi; ti dice la capacità d'errore della rete ; si occupa anche di semantica; è più o meno sofisticato a seconda su che lavora.
SESSION è un programma che tramite varie opzioni ti permette di spostarti nel cyberspazio.
PRESENTATION , in un primo tempo veniva usato esclusivamente per convertire i vari linguaggi macchina; oggi è usato anche per la crittografia e la cifratura e quindi per la compressione.
APPLICAZIONI , qualsiasi finestra o applicazione usata per lavorare; passa attraverso tutti gli altri livelli.